Autobiographie ? chronique ? journal ? récit graphique ? Une Jeunesse Soviétique se dérobe, ne se réduit pas à retracer linéairement une existence, pas plus qu’il ne se contente de suivre épidermiquement le cours de l’Histoire, mais se niche dans le va et vient courant entre le récit d’une vie et les images de l’histoire communiste Russe.
Entre ces images et le texte lui même le contraste est fort. Cette rupture entre un dessin aux coups de crayon apparents, brut, et la précision typographique du discours permet de porter l’accent sur l’absurde. Les images cessent alors d’être les simples illustrations d’une vie. Elles deviennent le moyen de montrer ce que le texte sous-tend : mettre à nu une U.R.S.S. différente des discours partisans et des peintures post-komintern. Ce néo-classicisme est un moyen de s’insurger contre le modèle uniformisant, et ce en employant une peinture à l’encontre des principes de l’art populaire promulgué par le régime.

Jeunesse soviétique, certes, mais pas révolutionnaire d’un point de vue graphique. On ne peut plus classique même, sans décadrage ou espace de la page mis au service des cases, sagement rangées les unes à côté des autres. Pas de réinvention de forme, ni d’innovation qui proposerait un regard nouveau sur la bande dessinée ou qui laisserait deviner le regard et l’engagement personnel de l’auteur.
On y découvre au contraire un néoclassicisme inspiré de la peinture européenne du XIXème, d’une culture des extérieurs, de la peinture de paysage. Cette bd ne s’intéresse pas tant à sa forme qu’aux impressions que son dessin recherche à recréer. Des poses humaines prises dans l’instant et des paysages dessinés en extérieur.

A la frontière entre les genres.

Cette Jeunesse soviétique se déroule sur 25 ans, depuis une Sibérie originelle jusqu’au Moscou de l’an 2000 ; depuis la déchirure familiale vers la fondation d’une nouvelle famille, dans une boucle des générations - et à l’échelle d’un pays de la régénération.
Mais l’ouvrage ne s’arrête pas à une simple dénonciation des mensonges, de l’ingérence et des crimes du gouvernement. La route suivie par le récit sort du cadre d’une simple histoire de la Russie pour affronter les questions relatives à l’autobiographie. La question de l’identité est mise directement en relation avec celle que pose la peinture. C’est au travers de ces préoccupations qui sous basent toute la bd que l’on voit apparaître le problème de l’écriture de soi. Signe de réussite de l’entreprise, tandis que l’auteur se dessine dans son livre, son livre peu à peu le dessine.

Une jeunesse Soviétique
Nikolaï Maslov
Editions Denoel Graphic